H. H. Seedorfs Stræde

Børnely – sådan står der over døren til Mejlen, en af Aarhus’ mest markante, ældre ejendomme.

Mejlen var tidligere børneasyl – på moderne dansk en børnehave – for op til 100 børn. Af samme grund hed gaden, hvor bygningen findes, i sin tid Asylgade. I dag hedder gaden H.H. Seedorfs Stræde og er en befærdet gade med blandet byggeri, både gammelt og nyt.

I 2008 opgav Århus Kommune bygningen, som var stærkt forfalden. Mengel Ejendomme købte Mejlen og gennemrenoverede den i samarbejde med Kulturarvsstyrelsen. Fredningsforslaget fremkom efter forslag fra Nina Ventzel Davidsen, der har skrevet sin ph.d.-afhandling om bygningen. 

Vi har valgt kun at arbejde med håndværkere, der er interesserede i det gamle håndværk og som mestrer de gamle teknikker. For eksempel er alle vinduesglas fundet rundt omkring – de er originale, for kun med originalt glas kan bygningen beholde sit oprindelige udtryk.

Mejlen blev opført i 1883 og kostede den nette sum af 15.000 kr at opføre – penge, der blev samlet ind hos byens bedre borgerskab til hjemløse børn. Siden har bygningen huset en ungdomsklub og været kontor for Røde Kors. I dag huser Mejlen Galleri V58, som er et af Aarhus’ fineste kunstgallerier. 

Mejlen er opført i samme stil som Diakonissestiftelsen i København i en blanding af historisme og gotik, hvilket er med til at gøre bygningen særdeles markant i bybilledet. Indvendigt er Mejlen spækket med fascinerende bygningsdetaljer, som vi har gjort vores yderste for både at bevare og at fremhæve. 

Bygningen blev fredet i 2009 af Kulturstyrelsen.